亚庇是沙巴和婆罗洲渔业的兴盛地、旅游景点，同时也是东马来西亚的工业及商业重镇，使得该市成为马来西亚发展最为快速的城市之一。
亚庇市是大马最重要的的商业中心之一，周围的城镇都把种植品载到亚庇来经销，距离亚庇30分钟车程的亚庇工业园，成立于1994年，也是现今政府大力推介的工业中心。
亚庇是马来西亚沙巴州的第三个也是现任首府。亚庇是马来西亚较少见的以华人为主的首府，通行客家话。亚庇据说是马来语中“火”的意思，亚庇曾多次遭火神光顾，称火之都市。亚庇最后一次火劫是在第二次世界大战期间，被日本兵纵火烧成平地的。哥打(Kota)马来语是都市之意，京那巴鲁(Kinabalu)则是神山。火在马来语是api, 当年的Api-api, 因为中文亚庇在客家人的读音与马来文Api同音，所以沙巴人都把KK叫成亚庇至今。
